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台湾是荷尔蒙失调的国家，统计数字显示出台湾人健康的隐忧：
- 台湾的糖尿病人口是全球的第三多。
- 每五人就有一位属于代谢症候群。
- 每十个中老年人，就有一人甲状腺机能低下。
- 每十个育龄女性，就有一位罹患多囊性卵巢症候群。
以上病症都与荷尔蒙失衡，有着密不可分的关系。
怎会如此呢？正因为我们每天不知不觉重复做着让荷尔蒙崩溃的事，例如：一早醒来，为了赶搭公交车或捷运上班上学，随意拿起面包囫囵吞枣，导致沉睡八小时的胰岛素瞬间飙升；囫囵吞枣，让胃及大肠里的饥饿激素来不及告诉大脑「我已经吃饱了！」导致食物下肚之后，饥饿感仍旧久久不散。或是运动后感到口渴，却舍弃健康的白开水，饮用含糖可乐，使自己得到代谢症候群的机率增高百分之三十四。时间是人类最大的天敌，荷尔蒙作用正是其中的关键，随着年纪增长，我们渐渐长出皱纹、生出白发、脸皮下垂，身体也开始横向发展，美丽与健康，似乎一步步背离我们而去。那么，主宰人类健康和美丽的荷尔蒙，到底有什么不为人知的秘密呢？
荷尔蒙的作用
荷尔蒙是英文hormone的音译，希腊文的原意为「兴奋活动」，有时用「激素」表示，是由体内的某一细胞、腺体或器官所产生，可以影响体内其他细胞活动，作为调节人体生理平衡的化学物质。一般而言，很小剂量的荷尔蒙就可以改变细胞的新陈代谢。我喜欢将人体中的荷尔蒙，比喻为默默移动的信差，它们的功用就是将信息，从一个细胞传递到另一个细胞。生物学上说，所有的多细胞生物都会产生荷尔蒙，荷尔蒙通常是通过血液，运输到指定的位置，而当细胞接受到荷尔蒙的信号，对荷尔蒙产生反应，就会进行信号转送，使细胞、器官发挥正常反应功能。荷尔蒙在人体中的主要作用是调节发育、生长及生育，对动物体产生重大的影响。「环境荷尔蒙」则是指外来或人造的化学物质，藉由空气、水、土壤、食物或其他途径进入生物体，产生类似荷尔蒙的作用，对原有的内分泌系统产生干扰，进而影响生物体的发育及生殖功能。荷尔蒙包括内分泌系统以及神经传导物质，像个大管家，包办身体内外所有大小事，让身体所有系统，例如肾脏、肠胃、脂肪、神经系统、生殖系统相互合作。它的伟大之处不仅于此，荷尔蒙彼此牵系、交流，让身体在混杂着许多有害物质的世界里维持平衡，更影响着情绪与思绪，使我们感觉快乐、专注、平静。
饮食、作息与营养缺一不可
办公室里，每到用餐时间，几乎所有人都会不约而同地问一个问题：「今天中午吃什么呢？」一个看似简单的问句，往往无法立即得到解答，尤其在固定的工作场所或住家，每次都是那几家换来换去，不是吃腻了，就是了无新意，最后只好草率决定。「美味和健康，该如何取舍？」一天三餐，营养的补充是生活中重要的课题。然而，对于某些人而言，挑选食物的首要重点，往往不是营不营养、健不健康，而是好不好吃！可是，一次吃太多的碳水化合物，会导致胰岛素水平上升得太高，而吃过多的蛋白质，则会使压力荷尔蒙水平急速飙升。失衡的饮食，虽然不会马上显现症状，日子一长，将为身体带来难以弥补的伤害。
想维持荷尔蒙的平衡，谨记以下要点：
- 食用低血糖指数的碳水化合物：摄取低醣指数的碳水化合物，能让血糖作为一种持久而稳定的能量来源，缓慢地进入血液，在一天中不断地给机体提供能量。
- 每天至少吃三餐：要保持二十四小时血糖平稳的最好办法是──少食多餐。注意每餐的营养平衡及量，而不是计算每餐的热量。饮食过量会使胰岛素水平过度升高，而节食或过少的饮食会导致压力荷尔蒙上升。
- 改变吃消夜的习惯：建议晚上九点后不再进食。除了因为身体机能在周期性地分泌着荷尔蒙，如果在分泌的高峰时期吃东西会对身体不好之外，睡眠会使新陈代谢减缓，睡前吃下的食物需要更长的时间来分解，血糖也会变成脂肪储存在身体里。
- 避免摄取坏脂肪、假脂肪：摄取到不好的脂肪会破坏正常的细胞功能，并干扰荷尔蒙间的交流及形成。
- 每天食用蔬果：橙色、黄色及绿色的水果和蔬菜含有大量的纤维素，也提供抗氧化的维生素C、维生素A和β-胡萝卜素，它还是稳定血糖的木脂体的来源。木脂体能稳定血糖、控制食欲、降低胆固醇、平衡雌激素代谢、缓解经期不快的症状，减少更年期潮热和阴道干燥等症状。木脂体也可用于预防骨质疏松，和乳腺癌的发生。
- 一周最少吃三个鸡蛋：蛋是一种天然的、未经加工的食物。在蛋壳里，有除了维生素C以外的所有维生素。最好选择无抗生素、无药物残留的好蛋。
- 降低摄取咖啡因、酒精或任何刺激物：所有的兴奋剂都是有毒性的化学物质，会扰乱荷尔蒙的交流，例如酒精明显地干预雌激素的代谢，从而引起身体中其他荷尔蒙的迅速失衡。
- 降低钠的摄取：记录或监督我们食物中钠的含量，是帮助预防高血压和中风所必须做的事。注意加工食物的钠含量，例如限量或不吃罐装的、腌制的、烟熏的、速溶食品，以及路边小吃和快餐，而乳制品中钠的含量也很高（除非未加盐）。
- 善于看食物标签：避免购买标签上注明含「钠」的食品，诸如谷氨酸钠、苯甲酸钠、亚硝酸钠和磷酸盐二钠，甚至小苏打和发酵粉都富含钠。
- 每天饮用足量的水：荷尔蒙平衡的健康身体应是百分之五十至七十的水组成的。建议每天至少饮用两千毫升。
摘自《荷尔蒙叛变：人类疾病的元凶》，博思智库出版。2015年7月18日刊登于人间福报。
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