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糖尿病患者在高血糖状况下，血中的葡萄糖(Glucose)会自然的与血中的蛋白质、脂肪、核酸(protein、lipid、nucleic acid)结合，经由梅纳反应(Maillard Reaction)，会在血液中制造大量的最终糖化蛋白( Advanced Glycosylation End product, AGEs)，血液中的最终糖化蛋白(AGEs)会与血管内皮细胞膜上的最终糖化蛋白受体(AGEs Receptor)结合并被活化之，这会引发急性发炎反应，长期下来，将诱发心血管病变(高血压、粥状动脉硬化)、肾脏病变(洗肾)、眼睛病变(白内障)、末稍神经损伤等的并发症，这些就是典型的糖尿病并发症。
AGEs它就是引起糖尿病并发症的凶手。这个最终糖化蛋白(AGEs)会引起发炎反应，尤其喜欢攻击胶原蛋白，这将导致组织硬化失去弹性，是造成血管硬化弹性不好的原凶之一，这将产生高血压的病变。AGEs与血管内皮细胞膜上的最终糖化蛋白受体(AGEs Receptor)结合就会引起发炎反应，正常的状况下引起发炎的物质AGEs消耗掉，发炎就会停止，接着人体就进行自我的修复，就恢复平静了。
不幸的是，糖尿病人会自动的在血中不断的产生AGEs，AGEs就像一颗手榴弹，一碰到血管壁就爆炸产生发炎反应，糖尿病人的AGEs在血中无法排除发炎就停不下来，将造成血管壁肿胀狭窄萎缩(会造成血管阻塞，在心脏就是心肌梗塞，在脑部就是中风)；更严重者将导致血管坏死，这将使组织功能下降或丧失，例如洗肾、阿兹海默症。导致眼睛白内障的沉淀物就是AGEs，AGEs亦会引起神经发炎导致神经受损(末稍神经受损)。
AGEs喜欢攻击胶原蛋白，除造成组织变硬失去弹性外，会使体内胶原蛋白的数量减少，这将导致伤口愈合减缓，常见于糖尿病的伤口。AGEs造成的血管狭窄萎缩坏死，严重者于男性将造成阴茎充血不足勃起不全，是导致性功能障碍的原因之一。
除了糖尿病会引起血中AGEs上升外，抽烟者也会引发血中AGEs上升，这是今天跟大家讨论的话题。根据Carla Cerami等人1997发表的医学论文题目Tobacco smoke is a source of toxic reactive glycation products; 发表于Proceedings of the National Academy of Sciences of USA. 文中证明，抽烟会引起血中AGEs的上升，实验结果显示，抽烟的烟雾于肺泡中将与血液接触而溶入血液中，在血液里产生一种有毒物质叫作Glycotoxin(醣毒素)，这是一种具高度活性糖化产物(high reactive glycation product)可以在血中与蛋白质结合并快速的产生AGEs。文中证实烟草萃取液(嚼食烟草)及抽烟的烟雾萃取液两者都含有glycotoxin(醣毒素)。
Cerami将香烟的烟雾与定量的蛋白质溶液于容器中充分混合，发现数小时后溶液中就产生了AGEs。糖尿病患者血中AGEs形成的反应时间至少需数周到数个月之久，抽烟产生AGEs的速度未免太快了。Cerami的其中一项实验是将香烟的烟雾与定量的蛋白质溶液于容器中充分混合后，再加入定量的aminoguanidine，发现AGEs的产量明显减少，事实上aminoguanidine本身就是一种临床实验中降AGEs的药物成份。Cerami另一个实验就是检测吸烟者与非吸烟者血中AGEs含量的比较，实验结果显示吸烟者血中AGEs含量比非吸烟者高出30%。
讲到这边答案已经出来了，吸烟者血中AGEs的破坏作用及所引发的心血管疾病，当然是与糖尿病患者一样的。
回顾前人发表的医学论文揭示，抽烟的烟雾含有许多的致癌物包括Benzopyrene (苯并芘)、2-naphthylamine(萘胺)和4-aminobiphenyl(氨基苯胺)等成份会引发癌症。统计抽烟引起的死亡疾病第一名是心肌梗塞，另外其他与抽烟有关的疾病包括周边血管疾病、脑血管疾病、慢性肺阻塞、肺癌等。你觉得那些抽烟的疾病与AGEs有关？闲聊到此或许该考虑戒烟了。
饭后一根烟，快乐似神仙，虽然戒烟很困难，但还是要奉劝抽烟者，少抽为妙，能戒就戒。另一方面，AGEs的检测是需要的，筛检出AGEs阳性的病人(糖尿病)，给予降AGEs的适当治疗，或调整其生活习惯(戒烟)，将可有效的预防心血管疾病的发生。
作者
欧忠儒博士
台湾瀚仕功能医学研究院院长
文章来源：医学小百科之1──抽烟也会引起与糖尿病相同的并发症
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