美國的統計發現有將近40%的人罹患麩質不耐症(gluten intolerance)，對小麥、大麥等穀物最外層的表皮「麩皮」過敏，甚至有1%的人會發生自體免疫疾病-乳糜瀉(celiac disease)。當身體不能消化麩質蛋白，便會出現腹瀉等不耐徵狀又稱「乳糜瀉」，嚴重者有可能導致營養吸收不良，甚至貧血、濕疹、關節痛、頭痛等症狀，進而影響情緒與行為。